Trijumf Francuza Yannicka Bestavena na 9. izdanju Vendee Globea

Yannick Bestaven, francuski 48-godišnji skiper jedrilice Maître Coq IV, pobjednik je devetoga izdanja Vendee Globea, najekstremnije regate samaca oko svijeta u najnaprednijoj klasi jedrilica IMOCA 60, bez zaustavljanja i vanjske pomoći, koja je završila 28. siječnja u francuskoj luci Les Sables d'Olonne.

Po prvi puta se dogodilo da jedriličar koji je prvi prošao ciljem nije bio pobjednik, a ta sudbina zadesila je Francuza Charliea Dalina koji je na brodu Apivia oplovio svijet za 80 dana, 6 sati i 15 minuta. Pobjedu je odnio Bestaven, koji je u luku uplovio kao treći, ali mu je to bilo dovoljno jer je imao deset sati i petnaest minuta bonifikacije zbog sudjelovanja u spašavanju Francuza Kevina Escoffiera, čiji je brod prije dva mjeseca potonuo u južnom dijelu Atlantskog oceana. Zato mu je vrijeme dolaska korigirano na 80 dana, tri sata i 44 minute, oko dva i po sata brže od Dalina.  

"Ovo je kao da haluciniram. Od potpune samoće 80 dana na oceanu, odjednom sam ugledao blješteća svjetla luke. Sad se moram naspavati i odmoriti", kazao je na cilju Bestaven koji je bio jedan od dvojice skipera koji su najdulje predvodili flotu, čak 26 dana ili 32% vremena utrke, što je izvrstan rezultat za skipera koji je odrastao u Arcachonu, a Yves Parlier mu je bio mentor.

Iako nije bio među glavnim favoritima za pobjednika utrke, Bestaven se potvrdio kao vrstan skiper na južnim oceanima gdje se najboljim pokazao u Indijskom oceanu, prošavši australski rt Leeuwin kao trećeplasirani, a zatim na Tihom oceanu izbivši na čelo kod Cape Horna sa 15 sati prednosti. Nakon što je tada izgradio najveću prednost, 440 teško zarađenih milja zahvaljujući pametnom usponu uz južni Atlantik, Bestaven je zacijelo mislio da su njegove šanse za osvajanje ovog Vendée Globusa gotove kad je tijekom tri frustrirajuća dana, južno od Rija, gledao kako mu razlika u odnosu na ostatak kolone isparava poput snijega na vrućem brazilskom suncu.

No, skiper iz La Rochellea dokazao je da je sposoban pobijediti u utrci dok se borio s Azorima. Ključnim potezom se pokazao odabir da krene na sjever prema Biskajskom zaljevu gdje je vješto iskoristio niskotlačni sustav koji mu je dao ubrzanje na dugoj, izravnoj stazi do Les Sables d'Olonne tijekom posljednja 24 sata, progoneći Dalina i Burtona preko crte kako bi osigurao direktnu pobjedu.

„Moja glavna kvaliteta? Tvrdoglavost. Moja glavna mana? Tvrdoglavost. Također sam vrlo izdržljiv", priznao je Bestaven prije početka regate u koju je 8. studenog iz Les Sables d'Olonnea krenulo 33 jedriličara, među kojima i šest žena, a 25 ih je još uvijek u utrci. Posljednjoplasirani Finac Ari Huusela ima još 6.200 nautičkih mija do cilja. Svi oni jedrili su na jedrilicama izrađene vrhunskom tehnologijom, a neke od njih na trupu imaju postavljena i krila koja stvaraju uzgon te čine plovidbu bržom i stabilnijom, te mogu doseći prosječnu brzinu od oko 30 čvorova. Ipak, teški uvjeti na oceanu spriječili su obaranje rekorda iz lanjskoga izdanja, kojeg drži Armel Le Cleac'h (74 dana i tri sata). Utrku je u dosadašnjih osam izdanja ukupno završilo tek 89 jedriličara.

Izvor: https://www.vendeeglobe.org/, https://www.imoca.org/